Si vas a viajar a Irlanda del Norte, no puedes perderte la Ruta de los Gobbins. En esta entrada te dejamos toda la información necesaria dividida en apartados: itinerario, planos, ficha técnica, etc…
Para ayudarte a preparar la ruta, hemos creado esta Guía de la Ruta de los Gobbins, con toda la información útil dividida en apartados.
El sendero de los Gobbins, es una ruta de acantilado en Islandmagee, Irlanda del Norte, en la ruta costera Causeway. Atraviesa puentes, cuevas y túneles a lo largo de acantilados. Un camino que permite caminar sobre el mar del Canal del Norte.
¿Qué es la Ruta de los Gobbins?
El sendero de los Gobbins rodea acantilados sobre la costa del Mar de Irlanda en el condado de Antrim, creado hace más de 100 años. Colgando de acantilados de basalto directamente sobre el mar.
Diseñado por el ingeniero de ferrocarril Berkeley Deane Wise en 1902, el sendero de los Gobbins llevaba cerrado desde 1954, cuando la depresión de la década de 1930 y la falta de materiales después de la Segunda Guerra Mundial hicieron mella en esta experiencia.
A lo largo de este famoso sendero “robado” a los acantilados, con sus puentes, escaleras y túneles excavados en los acantilados.
¿Qué significa “Gobbins”?
Gobbins viene del irlandés gobán, cabo, el “Gobbin Cliff” serían los acantilados del cabo, ya que ahí hay justamente una lengua de tierra que penetra en el mar.
Ruta Sendero de los Gobbins – Que ver en Irlanda
Historia de la Ruta de los Gobbins
Se abrió por primera vez en 1902. Fue la creación de Berkeley Dean Wise, ingeniero jefe de la Compañía de ferrocarriles de Belfast. La llegada del tren a vapor en el siglo XIX había hecho posible que la gente se trasladara y conociera nuevos sitios y Wise creía que los paisajes de esta zona del norte de Irlanda eran ideales para atraer a los nuevos turistas.
Los ferrocarriles entre semana se utilizaban para transportar mercancías y el fin de semana empezaron a llevar a los turistas de excursión. Wise levantó atracciones de Glenariff a Whiteahead, realizó una serie de caminos panorámicos, puentes rústicos y hasta una especie de refugio con cristales de colores desde donde ver unas cataratas sin mojarse o un salón de té con cuarto oscuro para los fotógrafos. Pero su obra maestra fue el sendero de los Gobbins.
Los empleados de la compañía ferroviaria que trabajaron en la obra lo hacían a una altura de hasta 20 metros sobre el nivel del mar, a menudo azotados por fuertes vientos y lluvia y con seguridad prácticamente nula. Se abrían camino con explosivos y montaban los puentes, los más pequeños construidos in situ y los más complejos traídos desde Belfast en tren o en barcos.
Ruta Sendero de los Gobbins – Que ver en Irlanda
Reapertura de la Ruta de los Gobbins
El sendero de los Gobbins original cerró en 1954. Tras la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, y con la popularización de los coches, para la compañía de ferrocarriles ya no era rentable mantenerlo.
El sendero “reinventado” se construyó en 2014, con técnicas mucho más modernas, y abrió en 2015. Hasta entonces, estuvo en ruinas y su acceso estaba prohibido, aunque muchos se acercaban a hacer escalada, rappel o kayaking.
¿Cómo llegar?
El sendero de los Gobbins se encuentra en Islandmagee, condado de Antrim, Irlanda del Norte. Está a unos 32 km al noreste de Belfast. La dirección exacta es: The Gobbins Visitor Centre, Middle Road, Islandmagee BT40 3SX. Desde Belfast se tardan unos 35/40 minutos en coche y hay aparcamiento gratuito.
La estación de tren de Ballycarry está a menos de un kilómetro y medio de distancia, se llega bien a pie, pero no hay muchos trenes hasta allí. La estación de Whitehead está más lejos, a 3,5 km, aunque llegan más trenes.
Horarios y precios
El sendero de los Gobbins abre sólo en verano, cuando el tiempo es más apacible. Además, debido al tiempo, en ocasiones cierra, en su totalidad o en parte.
En la página oficial, hay información actualizada sobre la apertura. En esa misma página es posible reservar la visita. Es muy recomendable hacerlo: cuando fuimos nosotros, por ejemplo, ya no se podían comprar billetes para el mismo día ni los dos días siguientes. El precio para adultos es de 10 libras esterlinas.
¿Cuánto dura el paseo?
La ruta de los Gobbins tiene una duración de 3 horas en la que recorrerás 3 Km acompañado de un guía. La experiencia de los Gobbins incluye un breve trayecto en autobús, seguido de más de 100 escalones hasta la entrada al sendero. Dirigido por un afable y entusiasta guía personal rebosante de información local sobre la historia, flora y fauna de la zona, el tour guiado a lo largo del sendero del acantilado recorre aproximadamente 3 km y termina en una empinada cuesta arriba de vuelta a tu transporte. La experiencia completa dura 3 horas.
Todo el recorrido se hace acompañado de un guía. Un guía que hace muchas paradas, para coordinarse con los demás grupos y contarte la historia del sendero. El resultado: te quedas con ganas de moverte más y, tal vez por esa promesa de aventura, un poco desilusionado. En nuestro caso puede que también fuera porque parte del recorrido estaba cerrado. Eso sí, los paisajes son sobrecogedores.
Desde el centro de visitantes, tras ver un vídeo en el que nos hablaban de la seguridad y recibir los cascos, por fin cogimos el autobús que nos llevaría hasta la entrada del sendero de los Gobbins, junto al resto de nuestro grupo y la guía.
Ruta del Sendero de los Gobbins – Que ver en Irlanda
Ruta del Sendero de los Gobbins – Que ver en Irlanda
Ruta del Sendero de los Gobbins – Que ver en Irlanda
Ruta del Sendero de los Gobbins – Que ver en Irlanda
Wise’s Eye
Wise’s Eye lleva el nombre del hombre que creó el sendero hace más de 100 años, para dar acceso a “la sección más espectacular del sendero original… sobre el rugir de las olas y hacia cuevas sumergidas y las paredes verticales del acantilado.”
Empieza en el Wise’s eye, el ojo de Wise. Se trata de un agujero que mandó a abrir Wise en la roca basáltica para dar acceso al sendero. Ahí, en su momento, se encontraban los empleados de los ferrocarriles que controlaban si tenías el billete del tren o te cobraban la entrada. Hoy en dia, el ojo de Wise está cerrado con una reja.
El resto del sendero, aunque recorre más o menos el mismo camino y está inspirado en él, es totalmente nuevo. Quedan, por supuesto, los escalones en la roca, los que los empleados de los ferrocarriles tallaron con martillos y cinceles. Pero casi todos los puentes originales se desmantelaron (los que resisten tampoco se utilizan), además , sólo quedan algunos pilares de cemento y puntales de barandillas.
Las paradas, son las mismas, como la sandy cave, gruta de arena, donde hacían picnics en el antiguo camino; la galería, con su pared vertical en el acantilado;
El acuario
Hay un punto en el sendero donde el recorrido hace un recodo que sale hacia el Mar de Irlanda, creando un “acuario natural de agua marina”. Dedica un momento para ver si puedes encontrar algunas de las muchas especies de peces que nadan en el mar bajo el sendero.
Un punto donde el recorrido hace un recodo formando un pequeño acuario natural, siempre lleno de peces; the tunnel, el túnel, que se recorre en la oscuridad y escuchando el ruido del mar (cuando estuvimos nosotros estaba cerrado) y el final del camino, el puente colgante, y el Gordon’s Leap, el salto de Gordon.
El puente tubular
Inspirado en el original, el puente tubular o Tubular Bridge es una pasarela tubular que cuelga unos 10 metros sobre el gélido Mar de Irlanda. ¿Y cuánto pesa este mastodonte metálico? Unas impresionantes 5,4 toneladas.
Pero la “atracción estrella” es el puente tubular, inspirado en el original que proyectó Wise pero construido con las técnicas más modernas. Como curiosidad, algunos de los nuevos puentes no tienen nombres y tú puedes sugerir el tuyo.
Puente tubular de los Gobbins – Que ver en Irlanda
Fauna
En los acantilados de los Gobbins se encuentra la única colonia de frailecillos de Irlanda del Norte en tierra firme. Sólo están en algunas temporadas del año y no es muy fácil verlos. En nuetsro caso, no tuvimos la suerte de verlos. Pero te dejamos una foto de nuestro viaje a Islandia para que veas como son estos pequeños animalitos.
Farilecillos – Que ver en Irlanda
Consejos para hacer la ruta
-Llevar calzado con suela fuerte y buen agarre que resulte lo más idóneo posible para caminar por las rocas y lugares mojados.
-Un chubasquero viene muy bien, así como un protector (vale una bolsa de plástico) para la cámara de fotos.
-No está permitido llevar mochilas. Incluso muchas veces pueden ser quisquillosos hasta con la bolsa de la cámara. Tampoco están permitidos los palos selfie (de esto me alegro especialmente).
-Es apto para todo tipo de personas con un mínimo de condición física. No se recomienda hacer el recorrido a quienes tengan afecciones cardíacas, respiratorias o articulares.
-No se puede comer en el recorrido pero si es conveniente llevar alguna botella de agua.
-No está permitido el acceso a personas con una estatuta inferior a 1,20 m.
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